正当计算机的效能每年以倍速在成长，我们赖以为生的汽车也在快速地蜕变，今天的许多汽车科技在20年前可能还是梦想，正如今天在车展舞台上梦幻的概念车，也许不久后就会真正在路上奔驰。
汽车在未来世界在电影《碟中谍》与《机械公敌（I Robot）》中，Lexus与Audi的概念车让我们清楚看见未来汽车的样貌。
在《碟中谍》里，汤姆克鲁斯驾驶的未来汽车无声无息地奔驰，简洁的车身没有一丝棱角，行进间只发出细微的蜂鸣声，简短的车头告诉我们里面没有引擎，没错！这车是靠电动马达驱动的，车身两侧也没有我们习惯的后视镜，因为车身四周全靠摄影镜头监控，驾驶从车内的屏幕便能掌握四周的所有状况。
《机械公敌》里的未来车更酷，片中威尔史密斯驾驶的未来车RSQ是Audi所设计，外观的基本线条同Audi新一代车款有着共同的DNA，除了超炫的蝶翼造型车门之外，隐藏在四个轮拱之内的是特殊的“球体滚动”驱动概念，这四个轮球不像一般轮子有固定前进方向，由于每个球都可做360度旋转，在片中甚至可以原地360度转圈圈，或是以90度角直接横着停进停车场的横线。
这些看起来很梦幻的画面，实际上正在一步步地实现，分析最近几年全球各大车展的概念车，让我们一起来寻找关于未来汽车的蛛丝马迹。你也许会问“未来的汽车会不会飞？”那并不在我们讨论的范围之内，因为会飞的汽车已经不适用“道路交通管理规则”了。
未来设计：越来越有形
早期的车四四方方，但曾几何时，新车展场上再也看不到有棱有角的汽车线条。
随着造车工艺的进步，加上环保与节能的要求日益严苛，工程师们很快就发现低风阻的外型不仅可以节省油耗，也让车辆高速行驶时更稳定也更安静。目前许多市售的新车都标榜低风阻的造型，不过受限于配件与后视镜等基本设计，真正要达到低风阻还有一点距离。奔驰曾经发布一款灵感来自“鱼”的概念车，不用迁就又低又扁的狭小空间，同样拥有超低风阻的表现。
“轻量化”是另一个未来汽车设计的重要方向，早期Audi、Honda与Jaguar都曾发表ASF铝合金车体技术，虽然重量比传统钢材轻了一半以上，但造价高昂与维修不易也是事实，BMW在新一代车型上运用了高张力塑钢材质的钣件，质轻还可以重复回收利用，不过这些都还不够炫，BMW不久前实验性质地做出一款名为GINA LightVisionary Model的概念车，此车除了骨架与机械结构外，外观钣件与内装饰板全数用布料包覆，这个划时代的概念将轻量化发挥到极致，而且布具备无限的可塑性，车身造型甚至可以任意变换不同的样貌。
仔细看你一定会发现，车展舞台上的概念车，几乎清一色没有后视镜的设计，取而代之的是细细的支架上面有针孔镜头，没有后视镜除了让造型更加简洁，同时也让风阻大幅降低，透过左右两侧镜头收集的画面，可以集中显示在驾驶最容易看到的屏幕上，而且新一代镜头还有夜视功能，以后超车不用再左顾右盼，夜晚开车也更加安全。
过去如果你的车配备氙气头灯，大家会直觉认为你开的是高级车，不过未来可不一定，新一代LED技术正在改变照明的历史，气体放电式头灯虽然效能较传统卤素灯高出许多，但LED不仅拥有低耗电与超长寿命等特性，更集中的光束不会对对向车造成影响，相形之下又比气体放电头灯更吸引人。不久前上市的Lexus LS600h已经率先搭载LED头灯，不久之后，汽车照明将是LED的天下。
听起来有点像神话，不过在GM擘画的未来汽车蓝图中，这并非遥不可及的梦想。GM曾在车展中推出Autonomy概念车，他们认为在一具底盘平台的基础下，只要换上不同的外壳就可以变身各式各样的车款，而这个平台是以氢燃料电池构成的电动车，每个轮子配备独立的电动马达，外型甚至可以根据顾客的需要特殊设计。
未来座舱：数字、互动与人性
登车入座，未来你上车后看到的可能不是方向盘，而是类似飞机的操控杆。
这是一个全面数字化的时代，汽车当然也不能免除在外，以往汽车内布满各式各样机械式的按钮与模拟式的指针，这些以后将被数字界面所取代，简单来说，汽车仪表不再是以指针显示的转速表与时速表，受惠于高超的显示技术，未来的仪表就是一个个液晶屏幕，你可以根据心情改变造型与颜色，上头除了显示一且行车信息，还整合了车外显示与生活等信息。
数字化的不光是仪表而已，包括传统排杆与空调按钮都可能被数字的触控界面取代，中控台上的屏幕显示的是Windows的画面，所有功能都要靠一颗小小的鼠标来操作。
未来的汽车就像是个人的专属空间，Nissan不久前发表的概念车Pivo2，除了有如南瓜马车般的可爱造型外，座舱设计就像小型的工作室，仪表的前方还有可爱的机器人，像私人秘书一般提醒你注意事项，内装的整体设计颇有苹果风格，彩色屏幕中不仅显示卫星导航、行程表还有生活信息，连接个人的数字播放器可以播放心爱的歌曲，所有的东西都以车主的喜好为中心。
当然，所有个人计算机具备的功能，未来也都会搬到车上，上网，收发邮件，甚至跟老板开视讯会议，跟心爱的令一半MSN悄悄话，这些未来都可以在驾驶座上进行。
从前每部车都是一个独立的个体，不过随着沟通科技的进步，未来街上所见的每部车可都是息息相关，许多车厂正在研发具有社群功能的沟通系统，透过蓝芽或是其它无限传输协议，路上的每部车都相互连结，在车上可以随时接收关于交通、生活等实时信息，当一群好友共同出游，彼此可以随时得知同伴的相对位置，甚至透过中央系统的监控，当车辆有发生碰撞的可能时，可以提前介入避免交通事故的发生。
车主对活动空间的要求总是欲求不满，因此“空间极大化、机械极小化”成了工程师们设计空间时最高的指标，为求最大的车室空间，对开式车门成为一个重要的趋势，左右对开的车门让上下车的空间加大许多，目前少数量产车辆已采此设计。此外，薄形座椅以及可做各种变化的排列将是未来的主流，尤其是休旅车与小型掀背车款，未来都是头小小、身体大大的模样。
未来动力：零污染与低噪音
的新境界石化能源总有枯竭的一天，不久后的汽车将不再燃烧汽油，汽车动力将进入零污染与低噪音的新境界。以前汽车行驶要靠加油，根据最新的研究，未来汽车要每天回家充电，加油站一个月去一次就可以了。
除了结合内燃机的插电混合动力之外，纯电力驱动的车辆也已经达到量产的技术门坎，三菱公司与日本电池大厂YUASA合作开发的i-MiEV预计在2010年正式上市，i-MiEV采用后置电动马达后轮驱动的方式，充饱电后可以行驶达160公里，极速可达130km/h。由香港EuAuto公司打造的MyCar电动车也在不久前的伦敦车展亮相，这款供城市上班族专用的电动车售价不到9000英镑，每次充电约有100公里的续航力，极速只有64km/h。曾经由福特持有多数股权的挪威Think电动车厂，近来也加码投资电动车开发，不久前发布的第五代车型拥有202公里的续航力，换算下来每公里的行驶成本只要两毛钱人民币，比起昂贵的汽油，确实相当吸引人。
以前超级跑车被视为吃油怪兽，但现在可不一定，不久前问世的美国Tesla电动小跑车，搭载的电动马达可输出248hp/1,3000rpm的最大动力，零到60英里加速只需四秒钟，极速则高达200km/h左右，后行李箱的高效能锂电池模块可提供最长达354公里的续航力，尽管性能优异，但高达10万美元的售价也不是平民百姓所能负担。
除了接近现实的电动车之外，丰田在几年前发布的MTRC概念车也揭示了一个有趣的方向，这部像是方程式赛车的概念车，四轮都配置了独立的电动马达，车上并未设计仪表，相关功能都显示在驾驶者的头盔上，透过布满车身的感应器与计算机的精密计算，随时调节四轮的转速与扭力，未来开车可能就像坐在沙发玩电子游戏一样简单。
还有一种动力以氢气作为燃料来源，不同的是氢燃料电池并非以内燃机为动力心脏，而是以电动马达来驱动车辆，所谓氢燃料电池Fuel Cell是指利用氢气与氧气结合过程中产生电力，进而推动电动马达，排出的产物只有水，是完全零污染的动力。
